Diarrhée et vomissements : protocole vétérinaire d’urgence

Il est 3 heures du matin. Soudain, un bruit vous réveille : votre chien est en train de vomir. L'odeur est forte et la panique vous envahit. Que faire ? Est-ce une urgence vétérinaire ? Comprendre la diarrhée et les vomissements chez les animaux de compagnie, chiens et chats, est crucial pour réagir de manière appropriée et assurer leur bien-être. Ces symptômes, bien que fréquents, peuvent signaler des problèmes de santé plus ou moins graves. Ce guide vous accompagne à travers les étapes essentielles pour évaluer la situation et prendre les bonnes décisions pour votre compagnon.

La diarrhée se caractérise par des selles molles ou liquides, émises plus fréquemment qu'à l'accoutumée. Les vomissements, quant à eux, sont l'expulsion active du contenu de l'estomac. Il est important de différencier les vomissements de la régurgitation, qui est un rejet passif d'aliments non digérés provenant de l'œsophage. La diarrhée peut être aiguë (apparition soudaine) ou chronique (persistant pendant plusieurs jours ou semaines). Le même principe s'applique aux vomissements.

Comprendre les causes possibles des diarrhées et vomissements chez votre animal

Les diarrhées et vomissements chez les animaux de compagnie, chiens et chats, peuvent avoir une multitude d'origines. Connaître les principales permet une meilleure gestion de la situation. Comprendre ces causes vous aide à agir de manière éclairée et à informer efficacement votre vétérinaire, facilitant ainsi le diagnostic et le traitement de votre animal. Voici un aperçu des origines potentielles de ces signes cliniques.

Causes alimentaires : l'alimentation en question

• Indiscrétion alimentaire : L'ingestion d'aliments avariés, trouvés dans les poubelles ou lors de promenades, peut causer des troubles digestifs.
• Changement brutal d'alimentation : Une transition trop rapide vers une nouvelle nourriture peut perturber l'équilibre du système digestif. Il est recommandé d'introduire la nouvelle alimentation sur une période de 7 à 10 jours.
• Allergies ou intolérances alimentaires : Certains animaux peuvent réagir à certains ingrédients présents dans leur alimentation.
• Ingestion de substances toxiques : Le chocolat, le raisin, l'oignon, certaines plantes, et des produits chimiques ménagers sont dangereux pour les animaux. En cas d'ingestion contactez votre vétérinaire ou un centre antipoison.

Causes infectieuses : virus, bactéries et parasites

• Virus : Le parvovirus est particulièrement dangereux pour les chiots non vaccinés, entraînant une diarrhée sévère et des vomissements.
• Bactéries : Les infections bactériennes peuvent causer de graves troubles digestifs.
• Parasites : Les vers intestinaux, Giardia et Coccidies sont des parasites courants, particulièrement chez les jeunes animaux.

Causes liées aux organes internes : quand les organes sont touchés

• Pancréatite : L'inflammation du pancréas peut provoquer des vomissements et des douleurs abdominales intenses.
• Insuffisance rénale ou hépatique : Ces maladies peuvent affecter la capacité de l'organisme à éliminer les toxines, entraînant des vomissements et une perte d'appétit.
• Maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) : Ces affections chroniques peuvent causer une diarrhée persistante et des douleurs abdominales.
• Obstruction intestinale : L'ingestion de corps étrangers (jouets, os) ou une torsion d'estomac sont des urgences mettant en danger la vie de votre animal.

Autres causes : stress, médicaments et vaccins

• Stress : Un environnement stressant peut affecter le système digestif de l'animal, conduisant à des vomissements ou de la diarrhée.
• Médicaments : Certains médicaments peuvent irriter l'estomac et les intestins comme effet secondaire.
• Effets secondaires de vaccins : Bien que peu fréquentes, des réactions digestives peuvent survenir après une vaccination.

Évaluation à domicile et premiers soins : agir avant la consultation

Face à la diarrhée ou aux vomissements de votre chien ou de votre chat, une évaluation minutieuse à domicile est essentielle pour déterminer la marche à suivre. Une observation attentive, combinée à des premiers soins adaptés, peut soulager votre compagnon et aider le vétérinaire à établir un diagnostic précis. Cependant, il est crucial de souligner que ces mesures ne remplacent en aucun cas une consultation vétérinaire en cas de signes d'alerte .

Questions à se poser : identifier les points clés

• Fréquence et durée : Depuis combien de temps votre compagnon vomit ou a la diarrhée ? Combien de fois par jour ?
• Aspect des vomissements : Quelle est la couleur (clair, jaune, vert, sanglant) et la consistance (liquide, mousseux) des vomissements ? Y a-t-il des aliments non digérés ou des corps étrangers ?
• Aspect des selles : Quelle est la couleur (normale, noire, rouge, jaune) et la consistance (liquide, molle, avec du mucus ou du sang) des selles ?
• Comportement général : Votre animal est-il abattu, léthargique, anorexique ? Montre-t-il des signes de douleur (gémissements, position antalgique) ou de déshydratation (gencives sèches, peau qui reste pincée) ?
• Antécédents : Votre animal a-t-il mangé quelque chose d'inhabituel ? Est-il correctement vacciné et vermifugé ? A-t-il des maladies préexistantes ? Prend-il des médicaments ?

Premiers soins (si les symptômes sont légers et brefs) : soulager votre animal

• Repos : Mettre votre animal au repos dans un endroit calme et confortable.
• Restriction alimentaire : Mettre votre compagnon à jeun pendant 12 à 24 heures (toujours après avis de votre vétérinaire, particulièrement pour les jeunes animaux et les animaux diabétiques).
• Hydratation : Offrir de petites quantités d'eau fraîche régulièrement pour prévenir la déshydratation.
• Alimentation douce : Après la période de jeûne, réintroduire progressivement une alimentation douce et facilement digestible (riz bouilli, poulet bouilli sans peau) en petites quantités.
• Probiotiques : Demandez conseil à votre vétérinaire concernant l'utilisation de probiotiques pour restaurer la flore intestinale.

Évaluation de la déshydratation chez un chien : test du pli de peau.

Signes d'alerte : urgence vétérinaire !

Si la diarrhée et les vomissements de votre animal s'accompagnent de certains signes d'alerte, une consultation vétérinaire d'urgence s'impose. Ne tardez pas à agir, car une intervention rapide peut faire la différence entre une simple indisposition et une situation mettant en danger sa vie. Voici les symptômes qui doivent vous alerter et vous inciter à consulter sans délai :

Quand consulter en urgence ? les symptômes à ne pas négliger

• Vomissements et/ou diarrhée persistants : Plus de 24 heures pour un chien ou chat adulte, moins de 12 heures pour les chiots ou chatons et les animaux âgés.
• Vomissements ou diarrhée avec du sang : Même en petite quantité, cela nécessite une consultation rapide.
• Présence de sang noir (digéré) dans les selles : Cela indique un saignement dans le système digestif supérieur.
• Douleur abdominale : Si votre animal gémit, prend une position anormale ou refuse d'être touché au ventre, cela peut indiquer une douleur intense.
• Léthargie sévère ou faiblesse : Incapacité de se lever ou de marcher, signe d'un état général très dégradé.
• Déshydratation : Gencives sèches, perte d'élasticité de la peau, signe que votre animal a besoin d'une réhydratation rapide. Un animal déshydraté de 10% nécessite une intervention d'urgence.
• Difficulté à respirer : Respiration rapide ou superficielle.
• Distension abdominale : Gonflement de l'abdomen, pouvant indiquer une torsion d'estomac (urgence absolue) ou une accumulation de liquide.
• Vomissements non productifs : Tentatives de vomir sans rien expulser, pouvant indiquer une obstruction intestinale.
• Fièvre ou hypothermie : Température corporelle anormalement élevée (au-dessus de 39.2°C) ou basse (en dessous de 37.8°C).
• Convulsions ou perte de conscience : Indiquent un problème neurologique ou métabolique grave.
• Si votre animal a ingéré une substance toxique : Contactez immédiatement un vétérinaire ou un centre anti-poison.

En cas de doute, il est toujours préférable de contacter votre vétérinaire.

Diagnostic et traitement vétérinaire : l'intervention du professionnel

Une fois votre animal conduit chez le vétérinaire, une série d'examens seront effectués pour identifier la cause de la diarrhée et des vomissements. Ces investigations permettent d'établir un diagnostic précis et de mettre en place un traitement approprié. Découvrons les étapes du diagnostic et les traitements envisageables.

Diagnostic : identifier l'origine du problème

• Anamnèse : Votre vétérinaire vous questionnera sur l'historique médical de votre animal, ses symptômes, son alimentation, son environnement et ses habitudes.
• Examen physique : Le vétérinaire réalisera un examen physique complet, incluant l'auscultation (écoute des bruits cardiaques et pulmonaires), la palpation abdominale (recherche de douleurs ou d'anomalies) et l'évaluation de l'état d'hydratation.

Examens complémentaires : confirmer le diagnostic

• Analyses de sang : La numération formule sanguine (NFS) permet d'évaluer les cellules sanguines et de détecter une infection. La biochimie sanguine évalue le fonctionnement des organes (reins, foie, pancréas) et le dosage d'électrolytes permet d'évaluer l'état d'hydratation et l'équilibre acido-basique.
• Analyse des selles : L'examen parasitologique des selles permet de rechercher la présence de parasites (vers, Giardia, Coccidies). L'analyse bactériologique permet d'identifier une éventuelle infection bactérienne. La recherche de sang occulte permet de détecter des saignements invisibles à l'œil nu.
• Radiographies abdominales : Elles permettent de visualiser les organes internes et de rechercher des corps étrangers, une obstruction intestinale ou une torsion d'estomac.
• Échographie abdominale : Cet examen permet de visualiser les organes internes (pancréas, foie, reins, intestins) avec plus de précision que la radiographie. Elle peut aider à détecter des inflammations, des tumeurs ou des anomalies structurelles.
• Endoscopie : Cet examen consiste à introduire une caméra dans l'estomac et l'intestin pour visualiser directement la muqueuse. Elle permet de réaliser des biopsies (prélèvements de tissus) pour un examen histologique (analyse au microscope).

Traitements possibles : soulager et soigner

• Réhydratation : Elle peut être réalisée par perfusion intraveineuse (injection de liquides directement dans une veine) ou sous-cutanée (injection de liquides sous la peau) pour corriger la déshydratation.
• Médicaments antiémétiques : Ils permettent de stopper les vomissements et d'améliorer le confort de l'animal.
• Médicaments anti-diarrhéiques : Ils permettent de ralentir le transit intestinal et de réduire la fréquence des selles. Ils doivent être utilisés avec prudence et uniquement sur prescription vétérinaire.
• Antibiotiques : Ils sont prescrits en cas d'infection bactérienne avérée.
• Anti-parasitaires : Ils permettent d'éliminer les parasites intestinaux.
• Protecteurs gastriques : Ils protègent la muqueuse de l'estomac et de l'œsophage des agressions acides.
• Alimentation spécifique : Une alimentation hautement digestible et pauvre en graisses est recommandée pour faciliter la digestion et réduire l'inflammation intestinale.
• Chirurgie : Elle est nécessaire en cas d'obstruction intestinale (pour retirer le corps étranger) ou de torsion d'estomac (pour repositionner l'estomac et prévenir une récidive).

Attention : N'administrez jamais de médicaments humains à votre animal sans l'avis de votre vétérinaire. Certains médicaments, même en vente libre, peuvent être toxiques pour les chiens et les chats.

Prévention : protégez votre animal des troubles digestifs

La prévention est essentielle pour éviter la diarrhée et les vomissements chez votre animal. En adoptant de bonnes habitudes et en suivant les conseils de votre vétérinaire, vous pouvez contribuer à maintenir votre compagnon en bonne santé et éviter des troubles digestifs. Voici quelques mesures préventives à mettre en place :

• Alimentation de qualité : Choisir une alimentation adaptée à l'âge, à la race et à l'état de santé de votre animal.
• Transition alimentaire progressive : Tout changement d'alimentation doit être effectué progressivement sur une période de 7 à 10 jours pour éviter les troubles digestifs.
• Éviter les déchets et les aliments toxiques : Ne donnez jamais de restes de table à votre animal et assurez-vous qu'il n'a pas accès aux poubelles ou aux aliments toxiques.
• Vermifugation et vaccination régulières : Suivez scrupuleusement les recommandations de votre vétérinaire pour la vermifugation et la vaccination.
• Surveillance du comportement : Observez attentivement le comportement de votre animal pour détecter les signes précoces de maladie. Tout changement d'appétit, de niveau d'activité ou de selles doit vous alerter.
• Gestion du stress : Identifiez et réduisez les sources de stress pour votre animal. Un environnement calme et stable favorise une bonne digestion.
• Hygiène : Nettoyez régulièrement les gamelles de votre animal pour prévenir la prolifération bactérienne.

L'importance d'une réaction rapide et d'un suivi régulier

La diarrhée et les vomissements chez les animaux de compagnie sont des symptômes à prendre au sérieux. Une identification rapide des signes d'alerte , tels que la présence de sang, une léthargie sévère ou une déshydratation, est primordiale pour une prise en charge efficace.

Une intervention rapide, impliquant une consultation vétérinaire et un traitement adapté, augmente considérablement les chances de guérison de votre animal. N'attendez pas pour faire confiance à votre instinct et consulter un professionnel en cas de doute. Un suivi vétérinaire régulier contribue également à maintenir la bonne santé de votre fidèle compagnon.